耕作放棄された棚田の再生を支援する取り組みで、東京から東京農大の海外移住研究部の19名が参加。

胸までの深さの草で、草の海の中でおぼれているかのようです。しかし、若い力は素晴らしい！炎天下であるものの、予定された耕作放棄地の草刈りをやりとげ、隣接する棚田での作業も完了。

場所は高台で、遠く富山の町や富山湾も見通せる、眺望の広がったところです。当日の様子の写真もご覧ください。

八尾は、かつて蚕種（蚕の卵）の生産で全国トップのシェアを誇り、養蚕が町の繁栄をもたらしていました。そのためなのか、神社の瓦にも繭の模様が描かれていました。

「がうん天蚕の会」では、桑の葉ではなく、クヌギの葉を食べて緑色に育つ、天蚕の飼育を見学。その後、合掌造りの店で昼食。その様子などの写真はこちら　↓

風情のある八尾の諏訪町通りなどを散策。途中、商工会のガイドさんの知り合いの家で、おわらの生演奏と踊りを堪能しました。

夕方、観光会館で踊り方教室。ここで、みなさんみっちりと練習を積みました。

上新町は、「前夜祭」とはいえ、土曜日ということもあって大混雑。胡弓、三味線、太鼓の生演奏と歌が静かに流れる中、町流しの踊りの美しさに魅了されていました。また、闇の美しさをひきだすぼんぼりも印象に残っています。

翌日は、岐阜と境を接する富山市の秘境、大長谷で農業体験。炎天下、循環農法の熱い説明を聞きながら、赤かぶの種まき。すぐわきを流れる小川で涼を取りながらの作業。その後、野菜尽くしのランチをいただきました。

その後は、「八尾そば大学」でそば打ち体験を行いました。

今日のところは、内容の紹介でしたが、雰囲気を少しでも感じていただけたでしょうか？ＧＴとやまでは、このようなモデルツアーを年内にまた企画していますので、興味のある方は注意して動向を確認しておいてくださいね。

そもそもこの小菅沼、猿を防ぐためにヤギを飼育しているんですよね。そのことから、この地元でのマスコット的存在になっているのです。それで、この田んぼに描かれたのがヤギなんですね。では、お待ちかねのヤギの写真をどうぞ。

・・・これが現地のヤギです。かわいいですよね。それでは、今度こそヤギの田んぼの写真です。

真ん中、ふち取られたヤギがちゃんと白くなっているのがわかりますよね？これは光線の具合なんかではなくて、稲穂が白くなっているので、こんな風に色が付いているんです。きちんと絵になるように植えるのは、なかなか大変そうでしたが、こうして出来上がってくるのをみると、その苦労も報われる思いがしますね。

この日も相変わらずの日差しの強さで、朝から暑いのなんの。集合場所の五箇山合掌の郷へ、大学の後輩を連れてやってきたものの、車から降りた瞬間「おっ、ちょっと涼しい」なんて思ったのもつかの間。照りつける日差しがあっというまに汗だくにしてくれました。

気を取り直して、開会式の後、いざ種まきを、となったのですが、やはり暑さにまいってなかなかはかどりません。というか、私が一番暑さに弱くて、同行した大楠さんには、「さっさと穴開けてよ」なんてハッパをかけられる始末。

まあ、周りを見るとそれなりにお年を召した方もいらっしゃいます。そんな中で若者がかんたんに音を上げては恰好もつきませんね。そういうわけでなんとかがんばろう・・・と思ったんですが、だんだん暑さで気持ち悪くなってきて、「あ、こりゃだめだ」とお茶をぐいぐい飲んでいました。

ちなみにこの日植えたのは、「五箇山かぶら」という、いわばこの地域の原産のもので、近年、どんどん駆逐されていたのを、杯一杯程度の種から増やしてきたそうです。作業中の様子と、種の写真もどうぞ。

種まき作業自体は３０分ほどで終了し、あとは途中作業や収穫作業・・・なんですが、帰農塾やら何やらがあるため参加できないんですよね。さすがに、一緒にいた後輩に「あとはよろしく」なんてわけにもいかないし。まあそのことは追々考えるとして、収穫を楽しみにしたいと思います。

今日は、第二回グリーンツーリズム研究会が開催されたので、その様子を紹介します。

講師に、新潟の雪だるま財団事務局長の小林美佐子さんをお招きして、「子どもプロジェクト受入地域におけるコーディネーターの役割」と題してお話していただきました。地元の協議会と連携して、都市部の小学校などの修学旅行を受入て田舎の生活や農業の体験を行っているという活動について、どんなふうに始めて、どんなふうに進めてきたのかの説明がされていました。

中には、今日の暑さにやられてウトウトしている姿も少し見えましたが、小林さんの「あれこれと長く期間をかけるより、短い時間で一気にやってしまうことが大切だ」という意見には、目が覚める思いをした人も多かったようです。

スキー場の地内で青豆と黒豆、2種類の豆を植えました。今では40cmほどになり、生育は順調だそうです。ただ、黒豆のほうは発芽率がよくなく、青豆のほうが元気いっぱいのようです。写真もどうぞ。↓

また、菅沼の合掌造り集落の中でえごまの種まきをしていましたが、そちらのほうも30cmほどに成長し、これも経過は順調だということでした。えごまの写真はコチラ　↓

どちらも、順調に育っているようで、収穫の時が楽しみですね。

今日の記事は、7月30日に開催された第一回グリーンツーリズム研究会の開催報告です。この間の暑さやお忙しい中、30名ほどが参加されていました。

「生産者と消費者をつなぐ　Nツアーが取り組むグリーンツーリズム」というテーマで、農協観光　清水寿一さんに講演をしていただきました。連日の猛暑と空調の効いた会場、13：30からの開始と条件が整い、清水さん自ら「眠くなるかもしれませんね」とおっしゃっていましたが、参加者のみなさん、たいへん熱心に聞き入っていて、居眠りなどする暇もあるものか、といった雰囲気でした。

また、講演の後、参加者のみなさんの意見交換会も開催され、GTとやまから八尾で開催するモデルツアーなど観光連携の取り組みの現状や、県内のあちらこちらから集まったみなさんが、自分たちの取り組みや現状を話すなど、情報の共有もされていました。

まずは一日目、農作業体験として胡桃地区にある田んぼへ行きました。この胡桃地区は、以前に地滑りで2戸を残して全滅してしまったこともあるそうです。この田んぼでは、低たんぱく米「春陽」という品種など、多種のコメが無農薬で栽培されているそうです。この日は、この田んぼの草取りを行いました。

しばらく暑い日が続いていましたが、この時はちょうど雲が出ていて、比較的涼しい中での作業でしたが、田んぼが深く、泥に足を取られて苦労しているようでした。

この後、地元の営農組合の事務所で、その土地の歴史や、地滑りの被害を免れた社のお守りのお話などを聞かせていただきました。なんでも、「滑らないご利益」から合格祈願などで重宝されているそうです。

この後、八代地区環境パトロール隊の活動やNPOを作って路線バスを走らせているという話を森杉塾長以下隊員のみなさんから聞きながらの夕食となり、地元の味を堪能しました。

二日目、まずは片葉を採りながら地元の空き家の話などを聞きました。やはり空き家になっていく建物はそれなりにあるようです。また、道端にきれいなセキドウサンユリが咲いているのを見つけました。その後、八代自治会館に戻って片葉の葉を取り皮をむいて下拵えをしました。この時期になると、もう皮が固くなるのでむいてやらないといけないそうです。

そのあと、自治会館の体育館に移動して風呂づくり作業にかかりました。この日は、腰かけとスノコづくりを行いました。地元の大工さんに指導を受けて、代わる代わる作業を行いました。電動ドリルで打ちこんだネジがあまりに熱くなっていて、うっかり触って火傷しそうになったりしていました。

昼食をはさんで一休みしたあと、氷北線の林道草刈りへ出発しました。海抜300ｍほどの場所でそれほど暑くなく、作業をするにはいい気候でした。森杉塾長たちの実演の後、受講生も一人一台ずつ刈り払い機を借りての作業を行いました。

この刈り払い機、要するに電動ノコギリなわけで、何かあったら一大事と、スタッフも地元のみなさんも受講生も、全員がドキドキしっぱなしの時間でした。ですが、少し経つうちに慣れてきて、なかなか様になっている受講生もいて、「あれは素人っぽくないな」と地元の方に言わしめるほどの人もいました。ですが、やはりほんのちょっとの時間でも腕やら何やら痛くなった、という感想がたくさんありました。慣れてないと、余計な疲れが出てしまうものなんですね。

作業を終えて、お風呂で汗を流した後、地元の方たちを交えて夕食交流会となりました。そしてこのときに、なんとこれまで帰農塾に参加したことのあるメンバーが飛び入りでやってきてくれました。その中には、この春から晴れて富山県へ移ってきた方もいて、そのメンバーも交えてたいへん盛り上がっていました。

三日目は、氷見市の沖合に浮かぶ「虻が島」の探検へ向かいました。この島は、50種類ほどの固有種の植物がいたり、北のほうの植物と南のほうの植物の分布の境界線上にあったりと、小さいながら多種の植物が存在しています。一方で、アオサギがたくさんの巣を作って住み着いているため、糞害などでその貴重な植物が弱っているという問題も抱えているようです。

ここへ行き、氷見市女良公民館の館長さんが、虻が島の歴史や植物についての説明を聞きながら、漂着ごみの掃除をしたり、周りの景色を眺めたりして過していました。虻が島には、高校生の生物クラブの生徒がやってきて、あれこれと植物を観察したり、海を覗き込んだりもしていました。

この三日間は、地元の方たちが自分たちの土地を守るための努力と熱意をもって行動していること、その中で自分たちの楽しみや生きがいを見出しているということを強く感じられた三日間になりました。受講生のみなさん、地元のみなさん、お疲れさまでした。

吉野さんは、里山活性化協議会の事務局長として、高岡市の里山交流センターで里山を活かした自然体験活動を行っています。毎月一回、たとえば5月にはタケノコバーベキュー、7月では流しそうめんと藍染めなどが開催されたそうです。そのほか、里山整備や竹林整備、歴史探訪などいくつかの部会を持ち、地元の人たちと協力して里山に関わっています。

少しだけ施設の中を案内していただきました。左の写真にある機械は、乾燥させて真空パックを作る装置で、タケノコを入れて右のようになってしまうんですね。これは、１～２日ほど水につけてもどしてやると、普通に食べられるようになるそうです。

吉野さんは、このほか「第2の人生を楽しく暮らす」をテーマとした悠遊会の会長、地元の頭川地区の自治会長も務め、里山の整備や再生、それを活かした自然体験などにたいへん熱心に取り組んでおられます。そんな吉野さんからのメッセージを紹介します。

「里山は、人の手が入らなくなった今、荒れ放題になっています。そのままでは、海まで荒れてしまいます。自然はそうやって、すべてが循環しているのです。私が子どもの頃は、朝から晩まで外を駆け回っていましたが、今の子供はあまり外に出ず、自然に触れる機会が少ないように思います。
そういった子どもたちにも、自然に触れることの大切さを伝えたいと考えています。」

詳しくは、ホームページ内の「田舎暮らし案内人紹介」のコーナーに掲載しますので、お楽しみに。

この「きんたろう倶楽部」は、森林や竹林の整備、また自然に触れる楽しさを伝えられるリーダー育成を目指している団体です。今後、グリーンツーリズム分野へ活動の幅を広げられないか、というテーマでの研修でした。

竹炭を活用した実技体験を学んだり、ピザを焼いたりしつつ、「自然の中で遊ぶ楽しさを実感した」という感想でした。先日開催されたびるだん塾でも同様の体験がありましたが、さすがにきんたろう倶楽部の人たちは木や竹の扱いに慣れていて、炭アートづくりなどもあっという間に作り上げていました。

今後は、地元の富山市呉羽地区で、どのようなメニューが可能なのかを考えていく参考にしたいとのことでした。どのような活動に広がっていくのか、楽しみですね。以下に、当日の様子を写真で掲載します。